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Une voix, des émotions à fleur de peau et un univers qui ne laisse pas indifférent : UPIKO s’est fait une place singulière dans la scène musicale japonaise. D’abord révélée sur YouTube et TikTok à travers ses reprises, l’auteure-compositrice et interprète a rapidement dévoilé bien plus qu’une voix reconnaissable : une manière toute personnelle de mettre les émotions en musique, entre mélodies acoustiques, textes introspectifs et interprétation viscérale.
De ses premières compositions à Compass, son premier album, UPIKO n’a cessé de creuser cette veine intime. Avec Upheaval, son nouveau projet, elle pousse encore plus loin cette exploration des sentiments humains, en laissant davantage de place aux nuances, aux doutes et à tout ce qui se joue derrière les apparences.
Invitée à Japan Expo 2026, UPIKO est venue à la rencontre du public français lors de plusieurs showcases. Nous avons profité de son passage pour revenir avec elle sur ses débuts sur les réseaux sociaux, sa façon de transformer ses émotions en musique, l’évolution de son univers artistique et les inspirations qui ont façonné Upheaval.
Bonjour, pouvez-vous vous présenter ?
Bonjour, je m’appelle Upiko, je viens du Japon et je fais des musiques qui transmettent beaucoup d’émotions avec ma guitare acoustique.
Vous avez commencé à partager votre musique sur YouTube et TikTok. Quand vous repensez à cette période, quel souvenir vous revient en premier ?
Au début, je ne pensais pas du tout faire une carrière de chanteuse. Il y a 6 ans, j’ai commencé avec un format où je me filmais pour TikTok et YouTube. Au bout de 6 ans, je suis arrivée à un moment de ma carrière où je pouvais faire des lives au Japon ainsi qu’une tournée en Europe. Je remercie les personnes qui me suivent car c’est grâce à elles que je suis là aujourd’hui.
À quel moment avez-vous réalisé que votre carrière prenait une nouvelle direction ?
Je m’en suis rendue compte car mon public s’étend au-delà du Japon. Il y a 2 ans, j’étais dans un festival en Allemagne et la chanson “Crow” était assez populaire. Cela m’a beaucoup surprise que les personnes qui ne parlent pas japonais répètent les paroles. C’est depuis ce moment-là que j’ai commencé à être plus à l’aise en dehors du Japon.
Vos chansons dégagent beaucoup d’émotions, parfois très intenses. Comment naît une chanson chez vous ?
J’aime beaucoup voyager car cela m’apporte de la liberté et je me sens moi-même. Les paroles me viennent surtout de ces moments-là, que j’écris dans un journal. Ces émotions écrites sont ce qui fait la création de mes musiques.
Votre nouvel album s’intitule Upheaval, un mot qui évoque un profond bouleversement. Pourquoi ce nom vous a-t-il semblé représenter cet album ?
Quand je repense à tout ce que j’ai vécu et si je fais une rétrospective de ma vie, je trouve qu’il y a beaucoup de bouleversements. “Upheaval” est une illustration de la pluie et du soleil, et c’est sûrement ce qui représente le plus ce que j’ai vécu. C’est pour moi un message très fort.
Si vous deviez choisir une chanson de Upheaval qui représente le mieux votre état d’esprit aujourd’hui, laquelle serait-ce et pourquoi ?
Celle qui pourrait me représenter serait “My Savior” car la seule personne qui peut nous sauver est soi-même. Il faut donc pouvoir prendre les rênes de sa vie, pouvoir avancer et se sauver soi-même. “My Savior” est en quelque sorte l’image de moi-même qui est en train de me sauver actuellement.
Avez-vous un dernier message à transmettre au public français ?
C’est la première fois que je viens en France. J’aimerais faire passer le message que même à travers nos différences nous pouvons nous unir à travers la musique. Merci de me soutenir.
Merci à UPIKO et à l’équipe de Japan Expo pour le temps accordé !
Interview en collaboration avec Nautiljon et KAvenyou.
Cliquez ici pour lire la version française de l’interview !
With a distinctive voice, raw emotion, and a unique artistic world that leaves a lasting impression, UPIKO has carved out a special place for herself in the Japanese music scene. Initially gaining recognition on YouTube and TikTok through her covers, the singer-songwriter quickly revealed far more than just a recognizable voice: she demonstrated a deeply personal approach to setting emotions to music, blending acoustic melodies and introspective lyrics with a visceral performance style.
From her early compositions to Compass—her debut album—UPIKO has consistently explored this intimate musical territory. With Upheaval, her latest project, she takes this exploration of human emotion even further, making greater room for nuance, doubt, and the complexities that lie beneath the surface.
Invited to Japan Expo 2026, UPIKO came to meet her French audience through a series of performances. We took the opportunity to discuss her beginnings on social media, her process of transforming emotions into music, the evolution of her artistic style, and the inspirations that shaped Upheaval.
Hello, could you introduce yourself?
Hello, my name is Upiko. I’m from Japan, and I create music that conveys a wide range of emotions together with my acoustic guitar.
You first started sharing your music on YouTube and TikTok. Looking back on that time, what is the first memory that comes to mind?
At first, I never imagined becoming a professional singer. Six years ago, I started posting videos of myself through a format thought for TikTok and YouTube. Six years later, I’ve reached a point in my career where I’m able to perform live in Japan and even tour Europe. I’m truly grateful to everyone who has supported me, because they’re the reason why I am here today.
When did you realize that your career was taking a new direction?
I realized it when I saw that my audience had grown beyond Japan. Two years ago, I performed at a festival in Germany, where my song “Crow” had become quite popular. I was surprised to see that people who couldn’t speak Japanese were singing along to the lyrics. That was the moment I started feeling more confident even outside Japan.
Your songs convey a wide range of emotions, sometimes very intense ones. How does a song usually begin for you?
I love traveling because it gives me a sense of freedom and allows me to truly be myself. Most of my lyrics come from those moments. I write my thoughts in a journal, and those written feelings become the foundation of my songs.
Your new album is called Upheaval, a word that suggests profound change. Why did you feel this title best represented the album?
When I look back on everything I’ve been through and reflect on my life, I realize it has been full of major upheavals. “Upheaval” represents both rain and sunshine, and I think that is the best way to express everything I’ve experienced. For me, it’s a very powerful message.
If you had to choose one song from Upheaval that best represents your current state of mind, which one would it be and why?
I would choose “My Savior” because the only person who can truly save us is ourselves. We have to take control of our own lives, keep moving forward, and save ourselves. In a way, “My Savior” represents the image of myself who is currently saving me.
Do you have one final message for your French audience?
This is my first time in France. I’d like to share the message that, despite our differences, we can all come together through music. Thank you so much for your support.
Thanks to UPIKO and the Japan Expo team for the time they dedicated to this!
Interview in collaboration with Nautiljon and KAvenyou.