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Figure incontournable de la J-Pop et de l’esthétique kawai, Kyary Pamyu Pamyu est de retour à Japan Expo, 14 ans après sa première apparition au festival. Après plus d’une décennie de carrière, l’artiste célèbre en 2026 ses 15 ans dans la musique, notamment avec le PAMYU FES. Ce retour sur scène intervient également après un bel évènement personnel : Kyary est devenue mère en octobre 2024. Loin de rester figée dans l’image qui a fait son succès, elle ne cesse de se réinventer au fil des années. Son univers visuel, musical et scénique évolue constamment, porté par les différentes équipes et créateurs qui l’accompagnent. Cette capacité à renouveler son identité tout en conservant son ADN pop constitue l’une des clés de sa longévité. En 2026, Kyary revient donc avec un nouveau chapitre à écrire, dont elle nous parle à l’occasion de cette entrevue.
Bonjour et merci pour cette entrevue. Vous êtes de retour à Japan Expo après plusieurs années, aviez-vous hâte de revenir ?
Je suis venue à Japan Expo pour la première fois il y a quatorze ans, et c’était la première année de ma carrière. C’était aussi mon premier concert en France et même à l’international, et je me souviens que j’étais très stressée. Je suis très contente d’être de retour pour le vingt-cinquième anniversaire ! Le live s’est très bien passé, le public était super content, donc je suis très heureuse.
Vous avez effectivement commencé votre carrière très jeune et vous êtes rapidement devenu une icône de la pop culture japonaise dans le monde. Est-ce que Kyary Pamyu Pamyu est un personnage que vous incarnez ou votre vraie personnalité ?
C’est en réalité tout ce que j’aime. J’adore ce qui est bizarre, ce qui est unique et grotesque. C’est comme un mélange de styles. Que ce soit pour mes concerts ou mes clips, j’essaie toujours de partir d’un thème et de visuels, et c’est ensuite le staff qui travaille dessus pour créer l’univers que j’ai en tête. Donc Kyary Pamyu Pamyu est un véritable travail d’équipe.
Vous avez toujours aimé surprendre le public. Est-ce toujours votre priorité, ou préférez-vous aujourd’hui faire simplement ce qui vous plaît ?
Tout ce que je crée est normal pour moi, même si les gens trouvent ça bizarre ou surprenant. Mais je prépare un nouvel album qui va sortir l’année prochaine et j’aurais beaucoup de chansons assez cool dedans, plutôt que mignonnes. Et je choisis le thème de chacune des chansons en fonction du morceau, après les avoir créées.
En parlant de prochain album, vous avez récemment dévoilé le titre Focus Focus avec une direction artistique très différente. Sera-t-il le point de départ de ce futur album ?
Effectivement, j’ai un peu changé de style à partir de Focus Focus. C’est une chanson beaucoup plus cool, même le clip est très différent, avec un emphase sur la couleur bleu. C’est tout neuf pour moi, j’ai même les cheveux noirs dedans, et il y a une danse très travaillée. En réalité, je cherche toujours à me challenger, j’ai envie de découvrir des facettes de moi-même que je ne connais pas encore.
Ce nouveau single est d’ailleurs produit par Yasutaka Nakata avec qui vous travaillez depuis maintenant quinze ans. Est-ce un challenge ou une facilité de travailler avec la même personne depuis autant d’années ?
Je suis une très grande fan de Capsule depuis toujours, et c’est vraiment un rêve pour moi que d’avoir M. Nakata comme producteur de mes chansons. Je me demande souvent jusqu’à quand ça durera, mais j’espère que ça continuera le plus longtemps possible.
Votre univers a influencé beaucoup de créateurs et d’artistes du monde entier. Que ressentez-vous en voyant l’impact que vous avez ?
C’est vrai, je n’en ai pas trop conscience mais je suis très contente de l’entendre. (Rires.) J’avoue que lorsque j’ai rencontré Katy Perry et qu’elle m’a dit « J’aimerais trop être comme toi et j’adore ce que tu fais », j’ai été comblée de joie. Un festival comme Japan Expo, c’est un vrai mélange de cultures et d’échanges d’influences. À dix-huit ans, j’étais très fan de l’Europe et des États-Unis, et j’ai essayé de m’inspirer de toutes ces cultures. En arrivant ici, ça me fait bizarre de voir que je peux influencer du monde, mais j’en suis très heureuse. J’aime énormément regarder des magazines français quand je suis au Japon, notamment de mode, et ça m’inspire beaucoup.
Les fans français ont répondu nombreux à l’appel pour votre retour en France ! Avez-vous un dernier mot à leur adresser ?
Je suis très heureuse d’être de retour à Japan Expo, le showcase était génial ! Cette année, je suis en France avec ma fille qui a 2 ans. Il y a quatorze ans, j’étais toute nouvelle et ma vie a complètement changé depuis. Maintenant j’ai une famille, donc c’est complètement différent de la dernière fois. Ça me fait bizarre, mais c’est un superbe changement. L’année prochaine, je sortirai donc mon nouvel album, et j’aimerais beaucoup revenir en France pour le faire découvrir dans le cadre d’une tournée.
Interview réalisée en collaboration avec Nautiljon and KAVENYOU.
Merci à Kyary Pamyu Pamyu et ses équipes ainsi qu’à Japan Expo pour cette interview.
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Kyary Pamyu Pamyu, one of the major figure in J-Pop and kawaii culture is back at Japan Expo, 14 years after her first appearance at the festival. After more than a decade in the music industry, the artist is celebrating 15 years of her career in 2026, including with PAMYU FES. Her return to the stage also comes after an important personal event: Kyary became a mother in October 2024. Rather than staying with the image that first made her famous, she has always been reinventing herself over the years. Her visual style, music and stage performances are always evolving, thanks to the different teams and creators who work with her. Her ability to renew her identity while keeping her pop spirit is one of the reasons for her long-lasting career. In 2026, Kyary is opening a new chapter, which she talks about with us in this interview.
Hello, and thank you for taking the time to speak with us. You’re back at Japan Expo after several years. Were you looking forward to returning?
I first came to Japan Expo fourteen years ago, and it was the very beginning of my career. It was also my first concert in France and even my first overseas performance so I remember being incredibly nervous. I’m really happy to be back for the festival’s 25th anniversary! The showcase went really well, the audience was amazing, and I’m just so happy to be here again.
You started your career at a very young age and quickly became an icon of Japanese pop culture around the world. Is Kyary Pamyu Pamyu a character you portray, or is it your true personality?
It’s actually everything I love. I’ve always been drawn to things that are weird, unique, and a little grotesque. My style is really a mix of different influences. Whether it’s for my concerts or my music videos, I always begin with a theme and a visual concept, then my staff helps bring the world I have in mind to life. So, in many ways, Kyary Pamyu Pamyu is the result of a true team effort.
You’ve always enjoyed surprising your audience. Is that still your main priority, or do you now simply focus on creating what you enjoy?
Everything I create feels perfectly normal to me, even if other people think it’s strange or surprising. But I’m currently working on a new album, which will be released next year, and it will feature a lot of songs that are much more on the cooler side rather than the cute side. I usually decide on the theme of each song after I’ve written it, depending on the feeling the music gives me.
Speaking of your next album, you recently released “Focus Focus,” which features a very different artistic direction. Will it set the tone for the new record?
Yes, I definitely changed my style with Focus Focus. It’s a much cooler song, and even the music video has a completely different atmosphere, with a strong emphasis on the color blue. Everything about it felt new to me, I even have black hair in the video, and the choreography is much more elaborate. I’m always looking for new challenges and trying to discover sides of myself that I haven’t explored yet.
This new single was once again produced by Yasutaka Nakata, whom you’ve worked with for fifteen years. Is working with the same producer for so long more of a challenge or a source of comfort?
I’ve been a huge fan of CAPSULE for a very long time, so having Mr. Nakata produce my songs has always been a dream come true. Sometimes I wonder how long we’ll be able to keep working together, but I truly hope it continues for as long as possible.
Your creative universe has inspired countless artists and creators around the world. How does it feel to see the impact you’ve had?
Honestly, I don’t think I’m fully aware of it, but it makes me very happy to hear that. (Laughs.) I remember meeting Katy Perry, and when she told me, “I’d love to be like you, I love what you do,” I was overjoyed. A festival like Japan Expo is a wonderful place where cultures meet and inspire one another. When I was eighteen, I was fascinated by Europe and the United States, and I tried to draw inspiration from those cultures. So coming here now and realizing that I might, in turn, inspire other people feels a little surreal but it also makes me incredibly happy. Even when I’m in Japan, I love reading French magazines, especially fashion magazines, because they inspire me so much.
French fans gave you a very warm welcome for your return to France. Is there anything you would like to say to them?
I’m so happy to be back at Japan Expo and the showcase was incredible! This time, I’ve come to France with my two-year-old daughter. Fourteen years ago, I was just starting my career, and my life has changed completely since then. I have a family now, so this visit feels very different from the last one. It’s a strange feeling, but a wonderful change. Next year I’ll be releasing my new album, and I would love to come back to France as part of a tour so I can share it with everyone here.
Interview in collaboration with Nautiljon and KAVENYOU
Special thanks to Kyary Pamyu Pamyu, her team and Japan Expo for this interview.