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Neuf visages, une énergie débordante et une ambition qui ne tient définitivement pas dans la simple case de l’idol pop. Eux, ce sont les « punk boys » de D.O.L. Depuis 2020, le groupe transforme ses rêves en une J-Pop explosive où se rencontrent l’attitude punk, les refrains pop-rock et l’énergie communicative du live.
Sous la bannière « teen punk », D.O.L revendique une image spontanée, accessible, mais loin d’être sage. Sur scène, le groupe laisse parler les personnalités de ses neuf membres, entre chant, danse et une énergie plus brute qui invite le public à les suivre sans jamais regarder en arrière. Et si leurs réseaux sociaux permettent de découvrir leur quotidien et leur complicité, leurs différents projets en sous-unités offrent aussi à chacun l’occasion d’explorer de nouvelles facettes de cet univers en constante évolution.
Quelques jours après la sortie de leur troisième single, Summer Freeze, les neuf camarades ont débarqué à Japan Expo avec l’envie de faire résonner leurs rêves bien au-delà du Japon. Entre débuts en pleine pandémie, passion pour la scène, réseaux sociaux et projets personnels, D.O.L nous a parlé d’un parcours construit à neuf — mais avec une ambition qui, elle, n’a aucune limite.
Bonjour à tous, pouvez-vous commencer par vous présenter ?
Kakeru : Je m’appelle Kakeru. [En français]
Naoto : Je m’appelle Naoto. [En français]
Ibuki : Je m’appelle Ibuki. [En français]
Sho : Je m’appelle Sho. [En français]
Rui : Je m’appelle Rui. [En français]
Tomoki : Je m’appelle Tomoki. [En français]
Hiroki : Je m’appelle Hiroki. [En français]
Kaito : Je m’appelle Kaito. [En français]
Minato : Je m’appelle Minato. [En français]
Vous avez réalisé trois mois de promotion pour votre dernier single en date, Summer Freeze. Avez-vous réussi à accomplir tout ce que vous vouliez ?
Ibuki : C’est toujours compliqué de réaliser 100% de ce qu’on souhaite faire quand on a ce type d’activités, mais les objectifs qu’on s’était plus ou moins fixés, notamment en se classant 1er et 3e des charts hebdomadaires Oricon, ont été accomplis ! Ce qui nous rend vraiment heureux également, c’est lorsque les fans nous disent qu’ils prennent beaucoup de plaisir à nous écouter ou à nous voir.
Et parlez-nous de Summer Freeze !
Kaito : C’est une chanson estivale qui permet de se remémorer des souvenirs d’adolescence et même des souvenirs qui n’ont pas forcément été vécus. Elle incarne parfaitement notre style punk-rock.
En parlant de votre style musical, comment le définiriez-vous ?
Tomoki : Pour nous, les Français s’ambiancent assez facilement sur notre style musical japonais. On a donc pris conscience, au contact du public, du style qui nous définissait, on fait de la musique entraînante.
Vous vous êtes produits pour la première fois ce matin, qu’attendez-vous de votre passage à Japan Expo ?
Kakeru : C’est notre première fois en France. Évidemment on fait face à la barrière de la langue, mais pour la dépasser, nous avons appris des mots et des phrases en français que nous avons donc utilisés ce matin, ce qui a contribué à créer une très bonne ambiance au concert ! Ce qu’on aimerait donc faire dans les jours qui viennent, c’est apprendre à communiquer davantage avec le public pour qu’il puisse prendre du plaisir !
Par exemple, un mot en français que vous avez appris ?
Kakeru : Ça va ? [rires] C’est le plus simple à dire en concert et c’est celle qui entraîne le plus de réactions.
Et les autres ?
Kaito : J’ai faim ! [en français]
Hiroki : Mignon ! [en français] [rires]
Pouvez-vous nous parler de la signification de votre nom de groupe ?
Ibuki : Notre nom de groupe, D.O.L, est un acronyme pour « Dream Out Loud ». On s’est formés pendant la période de la pandémie. C’était donc difficile de pouvoir s’exprimer et interagir avec les fans ou même de faire des concerts. Ce nom signifie donc qu’il faut exprimer ses rêves à voix haute. À l’origine, l’idée était de continuer à persévérer et à poursuivre ses rêves malgré la période difficile.
Vous étiez-vous imaginés venir en France six ans plus tard après le Covid ?
Tous : Non pas du tout !
Vous êtes aussi très actifs sur les réseaux sociaux. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Tomoki : Effectivement, on a également un compte qui s’intitule Japanese Brothers, composé de trois membres. Sur ce compte, l’objectif est de diffuser la musique à travers le monde. Mais en venant à Japan Expo à neuf, nous avons l’impression de réaliser un rêve et nous en sommes très heureux.
Japanese Brothers, est-ce une sous-unité ? Aurez-vous des projets musicaux à trois ?
Minato : Nous avons tous des personnalités bien distinctes alors nous essayons de les mettre en valeur, tout comme nos compétences dans d’autres domaines. Effectivement, Japanese Brothers fonctionne un peu comme une sous-unité et les trois membres qui la composent (Kakeru, Sho et Rui) sont très populaires. Ils cherchent donc d’abord à être populaires au Japon. On met également en avant nos compétences de main vocal dans une autre unité composée de Kaito, Naoto et moi.
Comment en tant qu’individus distincts aux activités différentes, vous parvenez à incarner D.O.L ?
Kaito : Comme on l’a dit, nous avons tous nos spécificités. Certains se concentrent plus sur le chant, la danse, d’autres sur la comédie. Hiroki a par exemple 2,2 millions de followers sur les réseaux sociaux. Et c’est le fait d’avoir des membres qui ont chacun un rôle particulier, une personnalité bien distincte, qui crée la dynamique de D.O.L et qui en fait un groupe unique.
Si vous aviez une chanson à recommander aux fans, laquelle serait-elle ?
Kaito : Summer Freeze ! Mais si on pose la question individuellement, ce serait Telephone ou Signal…
Vous avez un style vestimentaire très cool, avez-vous décidé de créer ce style « boy-school » ?
Ibuki : C’est plutôt notre producteur qui a décidé des tenues. Mais l’idée derrière était d’incarner un lycéen, un adolescent et de se souvenir de ces bons moments.
C’est peut-être votre première fois à Paris, y a-t-il des choses que vous souhaitez faire ou voir ?
Kaito : Manger de la baguette.
Kakeru : On a quand même eu un peu de temps pour se promener alors on est allés voir la Tour Eiffel !
Avez-vous un message à faire passer à vos fans ?
Hiroki : Tout d’abord, pour les femmes : « Mignonnes » ! Et pour les hommes : « Mignons » ! [rires]
Un grand merci à D.O.L et Japan Expo pour cette interview !
Interview réalisée en collaboration avec KAvenyou et Nautiljon.
[Cliquez ici pour lire la version française de l’interview]
Nine faces, boundless energy, and an ambition that simply cannot be confined to the standard “pop idol” mold. Meet the “punk boys” of D.O.L. Since 2020, the group has been turning its dreams into explosive J-Pop, blending punk attitude, pop-rock choruses, and the infectious energy of live performance.
Flying the “teen punk” flag, D.O.L embraces an image that is spontaneous and accessible—yet far from well-behaved. On stage, the group lets the personalities of its nine members shine through a mix of vocals, dance, and raw energy that compels the audience to follow them without ever looking back. While their social media channels offer a glimpse into their daily lives and close-knit bond, their various sub-unit projects also give each member the chance to explore new facets of this ever-evolving universe.
Just days after releasing their third single, Summer Freeze, the nine bandmates arrived at Japan Expo eager to make their dreams resonate far beyond Japan. From debuting during the pandemic to their passion for performing, social media presence, and personal projects, D.O.L spoke to us about a journey built by nine individuals—but driven by an ambition that knows no limits.
Hello everyone! Could you start by introducing yourselves?
Kakeru: My name is Kakeru. [In French]
Naoto: My name is Naoto. [In French]
Ibuki: My name is Ibuki. [In French]
Sho: My name is Sho. [In French]
Rui: My name is Rui. [In French]
Tomoki: My name is Tomoki. [In French]
Hiroki: My name is Hiroki. [In French]
Kaito: My name is Kaito. [In French]
Minato: My name is Minato. [In French]
You promoted for three months your latest single Summer Freeze, were you able to accomplish everything you had hoped to?
Ibuki: It’s always difficult to achieve 100% of what you set out to do when you have this kind of schedule, but we were able to accomplish the goals we had more or less set for ourselves, especially by reaching No. 1 and No. 3 on the weekly Oricon charts. What also makes us truly happy is hearing fans tell us how much they enjoy listening to our music or watching us perform.
And tell us more about Summer Freeze!
Kaito: It’s a summer song that brings back memories of our teenage years, as well as memories we may never have actually experienced. It perfectly embodies our punk-rock style.
Speaking of your musical style, how would you define it?
Tomoki: We’ve realized that French audiences really connect with our Japanese musical style. Being able to perform in front of them has helped us understand what defines us as a group : we create energetic, uplifting music.
You performed here for the first time this morning. What are your expectations for your appearance at Japan Expo?
Kakeru: It’s our first time in France. Of course, we’re faced with a language barrier, but to overcome it, we’ve learned a few French words and sentences that we used during this morning’s performance, which really helped create a great atmosphere. Over the next few days, we’d like to learn even more ways to communicate with the audience so everyone can have a great time! [applause]
For example, what’s a French word you’ve learned?
Kakeru: Ça va? (“How are you doing?”) [in French] It’s the easiest thing to say during a concert, and it gets the biggest reaction.
And what about the others?
Kaito: J’ai faim ! (“I’m hungry!”) [in French]
Hiroki: Mignon ! (“Cute!”) [in French]
Could you tell us about the meaning behind your group’s name?
Ibuki: Our group name, D.O.L, stands for Dream Out Loud. We formed during the COVID-19 pandemic, when it was difficult to express ourselves, interact with fans, or even hold concerts. Our name represents the idea of expressing your dreams out loud. From the beginning, our message has been about persevering and continuing to pursue your dreams despite difficult circumstances.
Did you ever imagine that, six years after COVID, you’d be coming to France?
Everyone: Not at all!
You’re also very active on social media. Could you tell us more about that?
Tomoki: Yes. We also have an account called Japanese Brothers, which consists of three members. The goal of that account is to share our music with people around the world. But being here at Japan Expo as all nine members feels like a dream come true, and we’re incredibly happy about it.
Is Japanese Brothers a sub-unit? Are you planning to release music as a trio?
Minato/Tomoki : We all have very different personalities, so we try to highlight our individual strengths and talents in different fields. In that sense, Japanese Brothers does function as a sub-unit, and its three members (Kakeru, Sho, and Rui) are very popular. Their goal is first to build their popularity in Japan. We also have another unit that showcases our main vocalists, made up of Kaito, Naoto, and myself.
As individuals with different activities (YouTube, social media, and so on) how do you all come together to represent D.O.L?
Kaito: As we mentioned, each of us has our own strengths. Some focus more on singing and dancing, while others concentrate on acting. For example, Hiroki has 2.2 million followers on social media. Having members with distinct roles and unique personalities is what creates the dynamic of D.O.L and makes us a one-of-a-kind group.
If you could recommend just one of your songs to fans, which would it be?
Kaito: “Summer Freeze!” But if you asked each of us individually, we’d probably choose songs like “Telephone” or “Signal”…
You have a really cool fashion style. Was this schoolboy-inspired look something you created yourselves?
Ibuki: It was actually our producer who decided on our outfits. The idea was to embody high school students and capture that feeling of adolescence while remembering those wonderful moments.
It may be your first time in Paris. Is there anything you’d like to do or see?
Kaito: Eat a baguette.
Kakeru: We did have a little time to look around, so we went to see the Eiffel Tower!
Do you have a message for your fans?
Hiroki: First of all, for the women: “Cute!” And for the men: “Cute!” [laughter]
A big thank you to D.O.L and Japan Expo for this interview!
Interview conducted in collaboration with KAvenyou and Nautiljon.