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Il y a des artistes qui mourront sur scène, des génies pour qui la musique est une déclaration de vie, des mélomanes dont la créativité ne s’éteint jamais. YOSHIKI est de ceux-là. De ceux qui auront marqué la musique contemporaine à jamais, offrant au Japon une place de choix sur la scène internationale.
Compositeur, pianiste, batteur, leader de X Japan et de The Last Rockstars, YOSHIKI compte parmi les musiciens les plus influents du Japon, mais aussi du monde, comme le soulignait le magazine TIME en 2025. Ses albums se sont vendus à plus de trente millions d’exemplaires, ses concerts affichent complet, et ses fans le suivent aux quatre coins du globe. Les records et les premières jalonnent son parcours : il est notamment le premier artiste japonais à s’être produit au Madison Square Garden. Mais pour lui, la musique est aussi une affaire d’humanité. Philanthrope engagé, YOSHIKI soutient activement de nombreux projets caritatifs aux États-Unis, au Japon et en Asie du Sud-Est, un engagement qui lui a notamment valu une médaille d’or.
Aujourd’hui, malgré les opérations et les problèmes de santé récurrents, conséquences d’une vie menée à un rythme effréné sur scène, YOSHIKI n’a pas dit son dernier mot. Sans doute ne s’arrêtera-t-il jamais : la musique est son souffle, sa raison d’être. À l’occasion du 25e anniversaire de Japan Expo, il est revenu sur scène plus vulnérable et plus sensible que jamais, animé pourtant de la même volonté de laisser une empreinte indélébile, ici, en France, un pays qu’il affectionne tout particulièrement. À cette occasion, YOSHIKI est revenu sur sa carrière, ses combats et les projets qui continuent de dessiner son avenir lors d’une conférence de presse.
Bonjour ! Vous êtes à Paris actuellement, avez-vous des habitudes lorsque vous venez ici ?
Je mange des macarons ! Oui, des macarons ! [rires] Plus sérieusement, je marche près de la Tour Eiffel et j’apprécie la vue de Paris et de la Seine. Mais je ne m’y baignerai jamais !
C’est votre huitième passage à Japan Expo. Auparavant, le festival n’accueillait que 70 000 festivaliers, tandis que désormais, plus de 200 000 personnes viennent ici. Comment vous sentez-vous par rapport à cela ?
Je suis très surpris qu’il s’agisse déjà de ma huitième fois. J’ai la sensation qu’on grandit ensemble. Et cette fois-ci, je suis étonné du nombre de fans. C’est vraiment incroyable de voir autant de gens venir et de constater que la nouvelle génération continue à être très intéressée par la culture japonaise. L’Europe est un lieu que j’affectionne beaucoup même si je réside aux États-Unis. Je reviendrai assurément.
Vous multipliez les projets en France, entre vos marques de champagne, de mode et bien d’autres activités. Comment parvenez-vous à tout gérer ?
Je le fais naturellement, mais cela s’explique aussi grâce à mes connexions et à mon réseau. Je vais avoir beaucoup de nouveaux projets. Concernant l’évènement sur ma marque de champagne, je n’ai pas pu m’y rendre à cause des incendies à Los Angeles et parce que je faisais du travail caritatif. Mais je vous tiendrai informé de mes prochains projets.
Les Français sont très reconnaissants à l’idée de vous voir revenir. La semaine prochaine, vous vous produirez pour deux concerts de musique classique au Walt Disney Concert Hall à Los Angeles, envisagez-vous de faire ce type de concert à Paris ?
Effectivement, la semaine prochaine, les 18 et 19 juillet auront lieu deux grosses représentations. Cette année, mon emploi du temps est très restreint, mais l’année prochaine, j’aimerais étendre cette tournée à l’Asie du Sud-Est et à l’Europe. Je suis convaincu que je reviendrai un jour en France pour ce type de concert. J’en suis sûr.
La musique et la philanthropie sont deux éléments qui vous tiennent particulièrement à cœur, à l’image de votre participation au Global Citizen Live Tokyo. Qu’avez-vous ressenti en étant le tout premier Japonais en tête d’affiche ?
Cela s’est déroulé il y a quelques semaines. Le premier jour du Global Citizen Music au Japon, mon emploi du temps était très serré donc je ne pensais pas pouvoir y participer, mais je suis parvenu à la dernière minute à m’y rendre. Je suis très reconnaissant envers l’organisation de ne pas m’avoir laissé tomber. Je voulais vraiment y participer, mais des choses me sont tombées dessus. La raison pour laquelle la philanthropie me tient à cœur est que j’ai perdu mon père quand j’étais jeune. J’ai donc grandi sans figure paternelle et ça m’a beaucoup affecté. Mais j’ai réussi à m’en sortir. Depuis, je veux me concentrer sur les personnes qui se trouvent dans des situations difficiles et c’est la raison pour laquelle j’ai ouvert ma propre fondation il y a quelques années. J’ai aussi commencé à travailler dans le caritatif. Récemment, j’ai aussi apporté mon soutien suite aux inondations en Asie du Sud-Est. Tant que je suis en vie, j’essaierais de donner aux autres. C’est parce que des personnes m’ont aidé à devenir qui je suis aujourd’hui que je souhaite donner en retour via des projets caritatifs.
Vous avez produit le film Under the Sky en 2023, travaillez-vous actuellement sur un nouveau film ?
Oui, je travaille sur plusieurs projets de films en tant que réalisateur. Je ne suis pas un bon acteur donc je ne risque certainement pas de lancer ma carrière dans ce domaine ! En revanche, je travaille en tant que réalisateur. Je vais sortir un documentaire ainsi qu’un autre film. Merci d’en avoir parlé !
Dans les cinq prochaines années, y a-t-il un projet ou un rêve que vous souhaitez accomplir ?
Je ne pense pas être à l’apogée de ma carrière musicale. Je veux créer encore plus de musique et passer à un niveau supérieur. C’est mon premier but. Dans un second temps, je vais travailler sur mon projet de mode YOSHIKIMONO à Kyoto et MAISON YOSHIKI à Paris. Ensuite, lorsque je me rendrai au Japon, je développerai mes projets de film, je veux que cela se réalise. Je prépare aussi plusieurs choses qui seront annoncées dans les prochains mois. Enfin, je vais continuer de mener à bien mes œuvres caritatives.
Votre processus créatif a-t-il évolué avec le temps ?
Complètement oui ! Ma formation est plutôt classique et rock. Mais les shows que j’ai faits à Glasgow et à Los Angeles diffèrent par exemple. Quand j’explique aux gens que je suis en train de créer un album, on ne me croit pas ! J’ai pourtant trois nouveaux projets d’albums à venir : un de rock, un classique et un de pop/EDM. Je suis convaincu que ma musique évolue.
Vous avez par le passé propulsé certains jeunes artistes, comme XY. Pensez-vous promouvoir de nouveaux artistes à l’avenir ?
Si j’en avais l’opportunité, j’adorerais ! Mais c’est une industrie qui est très compétitive donc je suis toujours reconnaissant envers les jeunes artistes. En même temps, il y a énormément d’artistes émergents dans le monde. Produire un nouvel artiste n’est pas chose facile, non seulement en tant que producteur mais aussi en tant qu’artiste qui s’engage. Je me rends compte que je suis extrêmement chanceux d’être là où j’en suis aujourd’hui. Mais j’ai travaillé tellement dur pour cela. J’ai travaillé encore et toujours, sans relâche. Être une pop-star ou une rock-star ne se fait pas en une nuit. Il faut se battre. Je suis un artiste, mais en tant que producteur, j’ai dû aussi travailler extrêmement dur pour en arriver là. Mais j’aimerais avoir à nouveau cette opportunité.
Votre groupe The Last Rockstars est resté assez discret ces derniers mois, pouvez-vous nous en parler ?
Le projet a été mis en pause à cause de mon opération des cervicales en octobre 2024. Récemment, je me suis rendu à l’étranger. J’ai rencontré Miyavi, et même s’il a quitté The Last Rockstars, nous travaillons sur des chansons ensemble. Un retour de The Last Rockstars est probable, nous verrons bien. Je remonte tout juste sur scène, donc je reprends les performances petit à petit.
Comment vous sentez-vous après ces lourdes chirurgies ?
La dernière opération a été très douloureuse. Mais beaucoup de personnes croient en ma musique, et je voulais reprendre la musique rapidement. Rien n’est acquis.
Un grand merci à Japan Expo et YOSHIKI pour cette conférence.
À noter : l’ordre des réponses a été revu pour des raisons de fluidité.
Article réalisé en collaboration avec KAvenyou et Nautiljon.
